Le patate che arricchiscono oggi le nostre tavole hanno origini antichissime: secondo una recente ricerca, risalirebbero a circa 9 milioni di anni fa nelle Ande sudamericane, quando un incrocio naturale tra una specie selvatica priva di tubero e un antenato del pomodoro diede vita alla pianta che conosciamo oggi. Questa combinazione genetica ha reso la patata una specie resiliente, capace di adattarsi a climi difficili e di diffondersi rapidamente in tutto il mondo. Oggi le patate sono al centro della campagna europea “Potatoes Forever!”, promossa in Italia da UNAPA per sensibilizzare i consumatori sulle pratiche sostenibili della filiera.
Un settore strategico per l’Italia e l’Europa
L’Italia vanta una filiera della patata solida e articolata, in grado di offrire prodotti di alta qualità per ogni esigenza di mercato. Secondo i dati Istat 2025, gli ettari coltivati a patate sono 47.529, in crescita del 5% rispetto agli anni precedenti. I punti di forza della produzione italiana includono un calendario produttivo diversificato, una forte segmentazione dell’offerta e standard qualitativi elevati, con sei denominazioni DOP e IGP. A questi si aggiungono l’adesione diffusa ai protocolli di produzione integrata e sistemi di tracciabilità avanzati che garantiscono sicurezza alimentare.
A livello europeo, la filiera rappresenta un comparto agricolo di grande valore, con una resa media di 34 tonnellate per ettaro, superiore alla media mondiale (22 t/ha). Nel 2023, la produzione complessiva è stata di 48,3 milioni di tonnellate su circa 1,3 milioni di ettari, generando 19,4 miliardi di euro di valore economico. Inoltre, la patata si distingue per la bassa impronta idrica: servono circa 287 litri d’acqua per produrre un chilo di patate, molto meno rispetto ad altri vegetali (fino a 962 l/kg) e infinitamente meno delle proteine animali, come la carne bovina (oltre 15.400 l/kg).
Nutrizione: energia e benessere naturale
Le patate non sono solo un contorno, ma un alimento completo e ricco di nutrienti. Una porzione cotta (150-200 g) apporta circa 100-110 kcal, è praticamente priva di grassi e fornisce carboidrati complessi, la principale fonte di energia per l’organismo.
Contengono inoltre potassio, fondamentale per la funzione muscolare e la regolazione della pressione arteriosa, vitamina C e vitamina B6, essenziali per il metabolismo e il sistema immunitario. Grazie alle fibre e all’assenza di glutine, le patate si adattano perfettamente a diete equilibrate, vegetariane e gluten free.
Le patate protagoniste anche online
Sui social, le patate continuano a essere protagoniste di ricette virali. Tra le più amate ci sono le Crispy Garlic Potatoes, le Parmesan-Crusted Roasted Potatoes e le scenografiche patate a spirale, perfette per un feed d’effetto.
Una recente survey social di Potatoes Forever! rivela che il 55,9% dei follower considera le patate “troppo buone per essere solo un contorno”, mentre il 26,5% le definisce un “superfood sottovalutato”. Il 65,7% degli intervistati è convinto che non facciano ingrassare, e quasi la metà (42,9%) elegge le patate al forno come piatto preferito, seguite dalle torte salate (40%) e dagli gnocchi fatti in casa (17,1%).
«Dietro un prodotto semplice come la patata c’è una filiera che investe in sostenibilità, sicurezza e gusto. Il nostro obiettivo è mostrare come questo alimento, amato da generazioni, possa guidare la **transizione verso un’agricoltura più responsabile e vicina ai consumatori», afferma Augusto Di Silvio, Presidente di UNAPA.