Nel settore ortofrutticolo italiano si fa strada una decisa inversione di tendenza nei comportamenti d’acquisto, supportata da evidenze scientifiche che scardinano uno dei luoghi comuni più radicati tra i consumatori. Acquistare insalate già lavate, macedonie confezionate o zuppe pronte non rappresenta una scelta d’acquisto più onerosa rispetto ai prodotti freschi interi. Secondo una nuova analisi comparativa presentata da AstraRicerche per conto del Gruppo Prodotti Ortofrutticoli di IV e V Gamma di Unione Italiana Food, il bilancio economico complessivo per la preparazione di un piatto finito pende a favore delle referenze pronte al consumo, con punte di risparmio reale che raggiungono il 55%.
Il calcolo del costo reale: la differenza tra prezzo a scaffale e valore d’uso
La ricerca focalizza l’attenzione sulla distinzione metodologica tra il “prezzo” pagato alla cassa della grande distribuzione e il “costo” effettivo del processo di preparazione domestica. Per determinare il reale valore economico delle due opzioni, i ricercatori hanno incrociato diverse variabili strategiche:
- La resa effettiva delle materie prime: calcolando lo scarto inevitabile derivante dalla pulizia di bucce, fusti e parti non edibili.
- I tempi di acquisto e preparazione: monetizzati applicando un valore prudenziale del tempo pari a 9 euro lordi all’ora, comprensivo della ricerca dei singoli ingredienti.
- I consumi energetici e idrici: necessari sia per il lavaggio sia per l’eventuale cottura dei cibi tra le mura domestiche.
Questo approccio dimostra come la complessità del reperimento di più ingredienti singoli finisca per gravare sul bilancio finale del consumatore molto più rispetto all’acquisto di una confezione di IV o V gamma già dosata e miscelata.
L’indagine ha analizzato nel dettaglio sette prodotti di largo consumo, confrontando il costo totale del piatto pronto con l’equivalente preparato in casa:
La classifica del risparmio
- Zuppa pronta: risparmio del 55%
- Rucola confezionata: risparmio del 51%
- Minestrone: risparmio del 42%
- Cocco in pezzi: risparmio del 30%
- Macedonia: risparmio del 12%
- Insalata mista: risparmio del 10%
- Ananas: costo equivalente, ma con netti vantaggi in termini di praticità e azzeramento degli scarti
Il cocco rappresenta un emblematico “caso scuola” di questa dinamica: la difficoltà tecnica di apertura, la rimozione della cuticola e del guscio, uniti a una resa finale del frutto decisamente inferiore rispetto al peso lordo iniziale, rendono la versione pronta all’uso più conveniente del 30% rispetto all’acquisto del frutto intero. Nei minestroni e nelle zuppe di V gamma (prodotti già cotti), il risparmio tocca i massimi storici della ricerca grazie all’abbattimento dei costi energetici di cottura e alla razionalizzazione delle porzioni, che evita l’acquisto di grandi quantità di verdure differenti destinate poi a deteriorarsi in frigorifero.
Sostenibilità e ottimizzazione delle risorse
Oltre ai vantaggi di natura strettamente finanziaria, il segmento della IV e V gamma risponde alle moderne istanze di sostenibilità ambientale. L’utilizzo di porzioni calibrate consente una gestione efficiente delle scorte alimentari riducendo lo spreco di cibo a livello domestico, mentre i processi di lavaggio industriale ottimizzano il consumo di risorse idriche rispetto al lavaggio manuale sotto l’acqua corrente della cucina di casa
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