Piatti esagerati, contaminazioni tra dolce e salato, sushi in formato push pop e cene-spettacolo: nell’estate 2026 gli italiani si mostrano sempre più curiosi verso nuove esperienze gastronomiche capaci di unire gusto, creatività e intrattenimento.
A raccontare i trend più interessanti è una ricerca realizzata da TheFork, piattaforma europea per le prenotazioni online nei ristoranti e nelle soluzioni gestionali con TheFork Manager, che ha analizzato le preferenze dei consumatori davanti alle nuove proposte del mondo food.
Il Freakfood conquista la curiosità degli italiani
In cima alla classifica dei trend gastronomici più curiosi dell’estate 2026 si posiziona il Freakfood, scelto dal 31% degli intervistati.
Il fenomeno raccoglie piatti scenografici e volutamente fuori dagli schemi, caratterizzati da dimensioni abbondanti, ingredienti insoliti, decorazioni sorprendenti e contaminazioni tra ricette diverse.
Tra gli esempi più rappresentativi ci sono burger ricchi di ingredienti, dessert monumentali e creazioni pensate per stupire già dal primo sguardo, prima ancora dell’assaggio.
Dolce e salato si incontrano nei nuovi trend food
Al secondo posto, entrambi indicati dal 23% degli intervistati, troviamo due tendenze molto diverse ma accomunate dalla ricerca di originalità: gli abbinamenti Sweet & Savory e i Sushi Push Pops.
I primi giocano sull’incontro tra sapori dolci e salati, portando elementi sapidi nei dessert oppure ingredienti dolci all’interno di preparazioni tradizionalmente salate.
I Sushi Push Pops reinterpretano invece il sushi in chiave street food, proponendolo in un formato simile a quello di un ghiacciolo, racchiuso in un contenitore a pressione che rende il consumo più informale e immediato.
Dai gelati alcolici al Dubai Chocolate
La ricerca di nuovi sapori coinvolge anche il Gelato Alcolico Premium, scelto dal 16% degli intervistati. La proposta unisce il mondo del gelato a quello della mixology, con ispirazioni prese da cocktail e distillati.
Segue il Dubai Chocolate Everything, indicato dal 15%, un fenomeno nato dall’abbinamento tra cioccolato, crema al pistacchio e pasta kataifi che ha superato i confini della classica tavoletta per trasformarsi in ingrediente per torte, lievitati, gelati e bevande.
Più contenuto invece l’interesse per trend ancora più di nicchia: la Dirty Soda personalizzata e la Chamoyada messicana raccolgono entrambe il 7% delle preferenze, mentre il “caviale su tutto” si ferma al 4%.
La cena diventa spettacolo
La curiosità degli italiani non riguarda solo i piatti, ma anche nuovi modi di vivere il ristorante. Tra i format esperienziali proposti, la dinner performance è quello che raccoglie maggiore interesse, scelta dal 13% degli intervistati.
L’esperienza combina la cena con elementi di intrattenimento come musica dal vivo, teatro o altre forme di spettacolo, trasformando il pasto in un momento più coinvolgente.
Seguono, con circa l’8% delle preferenze, i food tour dedicati alla scoperta delle specialità locali, le cene in location non convenzionali e gli chef’s table, che permettono agli ospiti di avvicinarsi alla preparazione dei piatti e interagire con lo chef.
Carlo Carollo: “La curiosità verso le novità resta selettiva”
“La ristorazione è un settore in continua evoluzione e ogni estate porta con sé nuovi trend e nuovi modi di vivere il ristorante. Dalla ricerca emerge però una curiosità selettiva: i piatti più visivi e le contaminazioni attirano l’attenzione, mentre i format esperienziali più strutturati parlano a pubblici specifici. Per i ristoratori, l’opportunità è interpretare le novità in modo coerente con la propria cucina, la propria identità e le aspettative degli ospiti”, commenta Carlo Carollo, Country Manager Italia di TheFork.
Gli italiani cercano novità ma senza rinunciare alla semplicità
Nel complesso, la ricerca evidenzia un consumatore attratto soprattutto dalle proposte immediate, riconoscibili e capaci di sorprendere, mentre l’interesse diminuisce quando l’esperienza diventa più articolata.
Il 46% degli intervistati dichiara infatti che non proverebbe nessuna delle esperienze proposte.
Le nuove tendenze gastronomiche rappresentano quindi per i ristoratori un’opportunità per sperimentare e differenziare l’offerta, mantenendo però centrali gli elementi che continuano a determinare il successo di un’esperienza al ristorante: una cucina coerente, un servizio attento e la capacità di rispondere alle aspettative degli ospiti.
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