Il settore del gelato artigianale in Italia, stimato intorno ai 3 miliardi di euro di fatturato annuo, continua a crescere e confermarsi come uno dei comparti più dinamici del foodservice. Nell’estate 2025, i consumi hanno registrato un incremento a valore del +3% rispetto al 2024, in un periodo – quello estivo – che da solo rappresenta oltre il 70% del giro d’affari annuale. Un risultato che consolida il ruolo del gelato come “piccolo lusso accessibile” a cui i consumatori non intendono rinunciare, anche in un contesto di incertezze climatiche ed economiche.
L’Italia traina l’Europa con Francia e Spagna
Secondo i dati Crest di Circana e AIG – Associazione Italiana Gelatieri, l’Italia conferma la sua leadership nel mercato europeo, rappresentando – insieme a Francia e Spagna – il 68% delle porzioni servite nei cinque principali mercati del continente. Il comparto ha mostrato performance particolarmente positive nel Centro Italia (+5%), trainato dal turismo nelle città d’arte, e nel Sud (+4%), mentre al Nord la crescita è stata più contenuta, penalizzata da condizioni meteo sfavorevoli.
«Il gelato si conferma un elemento chiave della categoria del piccolo lusso accessibile, un piacere quotidiano a cui i consumatori difficilmente rinunciano» sottolinea Matteo Figura, direttore esecutivo Foodservice Italia di Circana.
SIGEP World 2026: la vetrina globale del settore
Tutta la filiera del gelato artigianale si prepara a presentarsi al mondo con SIGEP World – The World Expo for Foodservice Excellence, organizzato da Italian Exhibition Group (IEG), in programma alla Fiera di Rimini dal 16 al 20 gennaio 2026.
Giunto alla sua 47ª edizione, l’evento si conferma come la piattaforma internazionale di riferimento per il gelato e l’intero universo del foodservice dolce, includendo anche pasticceria, cioccolato, caffè, bakery e pizza. L’edizione 2026 punta a numeri da record: 1.300 brand espositori provenienti da oltre 30 Paesi, distribuiti su 30 padiglioni, con la presenza attesa di operatori professionali da oltre 150 nazioni.
Focus internazionale e nuove strategie di espansione
SIGEP World 2026 darà grande spazio ai mercati esteri e alle strategie di internazionalizzazione. Tra le novità, la scelta dell’India come “Guest Country”, mercato in forte crescita per il consumo di gelato artigianale, e il progetto “Sigepland”, dedicato alla Germania, secondo mercato mondiale per numero di gelaterie dopo l’Italia.
Campagna digitale “What is Gelato?”
Prosegue anche la campagna digitale “What is Gelato?”, pensata per raccontare all’estero la cultura e la qualità del gelato italiano e sostenere la crescita del comparto sui mercati globali.
Competizioni e visibilità mondiale
Grande attesa infine per la Gelato World Cup, la più importante competizione a squadre del settore, in cui l’Italia – campione in carica 2024 – si confronterà con 11 nazioni per difendere il titolo. L’evento rappresenta una vetrina strategica non solo per i maestri gelatieri, ma anche per l’intera filiera italiana, che punta a rafforzare il proprio posizionamento come leader mondiale nel settore.
Con numeri in crescita, strategie di espansione globale e un evento di riferimento come SIGEP World, il gelato italiano si conferma un’eccellenza del Made in Italy capace di unire tradizione, innovazione e piacere quotidiano, rimanendo un simbolo di qualità e accessibilità nel panorama alimentare internazionale.
ENGLISH VERSION
Italian-Style Ice Cream Gelato, a €3 Billion “Everyday Luxury”: Italy Leads the European Market
The Italian artisanal gelato industry, valued at around €3 billion in annual revenue, continues to grow and position itself as one of the most dynamic segments in the foodservice sector. In summer 2025, sales increased by 3% compared to 2024, during a season that alone accounts for more than 70% of yearly business. This performance reinforces gelato’s role as an “affordable everyday luxury” that consumers are unwilling to give up, even amid climate and economic uncertainties.
Italy leads Europe alongside France and Spain
According to Crest data from Circana and AIG – the Italian Gelato Association – Italy confirms its leadership in the European market. Together with France and Spain, it accounts for 68% of the servings consumed in the top five continental markets. The strongest growth was seen in Central Italy (+5%), driven by tourism in art cities, and in the South (+4%), while Northern Italy saw a slower pace due to unfavorable weather conditions.
“Gelato remains a key element of the affordable luxury category, a daily indulgence that consumers are reluctant to forgo,” notes Matteo Figura, Executive Director of Foodservice Italy at Circana.
SIGEP World 2026: the global showcase
The entire artisanal gelato supply chain is preparing to take center stage at SIGEP World – The World Expo for Foodservice Excellence, organized by Italian Exhibition Group (IEG) and scheduled in Rimini from January 16–20, 2026.
Now in its 47th edition, the event is confirmed as the international benchmark for gelato and the broader sweet foodservice universe, also covering pastry, chocolate, coffee, bakery and pizza. SIGEP World 2026 aims for record-breaking numbers: 1,300 exhibiting brands from over 30 countries across 30 pavilions, with professionals expected from more than 150 nations.
International focus and expansion strategies
The 2026 edition will highlight global markets and new internationalization strategies. Notable initiatives include India as the official “Guest Country” – a fast-growing market for artisanal gelato consumption – and “Sigepland,” a project dedicated to Germany, the world’s second-largest market for gelaterias after Italy.
Digital campaign: “What is Gelato?”
The digital campaign What is Gelato? continues, designed to promote Italian gelato culture and quality abroad, while supporting the industry’s global growth.
Competitions and worldwide visibility
The Gelato World Cup, the sector’s most prestigious team competition, is another highly anticipated highlight. Italy, the reigning 2024 champion, will compete against 11 nations to defend its title. The event serves as a strategic showcase not only for master gelato makers but also for the entire Italian supply chain, strengthening its position as the world leader in the industry.
With steady growth, global expansion strategies and an international flagship event like SIGEP World, Italian gelato reaffirms itself as a Made in Italy excellence that blends tradition, innovation and everyday pleasure, remaining a global symbol of quality and accessibility.